在人们通常的认识中，粉末应该是比较细的，细得用裸眼分辨不出是粒状，而颗粒物质应该是用裸眼粒粒可辨。这是否意味着粉末应该就是粉体，而颗粒物质是颗粒呢？回答当然是否定的。正如人们给粉体所下的定义：粉体是有无数相对较小的颗粒状物质构成的一个单体。这是因为，不管多么细小的粉体从微观甚至细观角度 看都是粒状物质。所以，粉体工程和颗粒学的关系就是：前者是从单体或者整体的角度去研究对象，而后者是从个体的角度去研究对象，而这个对象时同一物质。 另外，两者的不同之处还在于，粉体工程所研究的颗粒物质一定是固体颗粒，而颗粒学所研究的颗粒既有固体颗粒，也有液体颗粒和气体颗粒，入汽车发动机气缸内 的液滴大小和分布，混凝土中气孔的大小和分布等。